En la alimentación de sólidos del bebé mucho ha sido revisado y poco ha sido puesto en práctica. Uno, porque para quienes cuidan niños, ya sean sus padres u otras personas, la introducción de los alimentos tiene que ser muy cuidadosa y restringida, para evitar las alergias. Otro, porque a los médicos nadie nos va a enseñar nada y todavía guardamos resabios de una medicina paternalista y anecdótica, a pesar de vivir la era de la medicina probada por evidencia.

Cuatro grandes áreas son perspectiva del nuevo enfoque de la alimentación de estos niños:

1. Enfatizar la introducción de alimentos ricos en hierro y zinc desde su inicio
2. Introducir temprana de alimentos alergenos sin el temor de inducir alergias
3. Reconocer en la iniciación de los alimentos sólidos un instrumento o vehículo para el entrenamiento de funciones digestivas, para lo cual mejor es a partir de los 4-6 meses de edad
4. Contrario a lo que puedan leer en el Internet, “los bebés hasta el año son lactantes, la leche es su alimento principal”, esto no es así de ahora en adelante. Hasta los 6 meses de edad, la leche es el alimento esencial, no más después de los 6 meses de edad, con la introducción de los alimentos sólidos

Dicho esto, no debe escandalizar ni preocupar a los padres recomendaciones como éstas:

1. que, las carnes rojas estén en primera línea de la iniciación de la alimentación de sólidos porque ellas ofrecen hierro y zinc, requeridos prontamente cuando se alimentó exclusivamente con leche materna
2. que, se introduzca tempranamente el maní, el trigo, la fresa y el huevo como otros alimentos potencialmente alergenos en la dieta del bebé que se inicia entre los 4-6 meses de edad,
3. que, en el 1er. mes de la introducción de alimentos sólidos, el bebé haya recibido al menos un producto de cada grupo de alimentos (http://www.pedroevargas.com),
4. que, la leche después de los 6 meses de edad se sigue dando pero ya no es el alimento esencial en la alimentación del niño en crecimiento

La primera infancia es el período de la vida de los niños con el más rápido crecimiento y desarrollo (ver otros escritos míos). Este fenómeno es obligante. Para los padres, enseñar buenos hábitos de alimentación. Para los pediatras, ser expertos en nutrición infantil y reconocer que la investigación y sus resultados debe entenderse como ceder espacio y tiempo a los nuevos conocimientos, diferentes de lo que aprendimos en nuestras primeras lecciones como especialistas en formación.

1. diferentes organismos con el liderazgo de sus expertos en nutrición coinciden en que la alimentación exclusiva con leche materna o fórmula no debe ir más allá de los 6 meses de edad
2. no hay evidencia alguna que apoye la idea de que la demora en la introducción de alimentos más allá de los 6 meses de edad prevenga alergias alimentarias
3. iniciar los alimentos sólidos antes de los 4 meses de edad priva a los bebés de las ventajas nutricionales de la leche materna o de las fórmulas o interfiere con ellas
4. iniciar los alimentos complementarios antes de los 4 meses de edad está asociado con riesgos superiores de obesidad a los 3 años de edad
5. iniciar los sólidos mucho después de los 6 meses de edad prolonga la ingestión insuficiente de hierro y zinc y aumenta los riesgos de sus deficiencias
6. la introducción tardía de sólidos puede inducir al rechazo de ellos en niños que prefieren succionar que masticar y deglutir

¿Qué señales nos dan los niños que ya están maduros y listos para iniciarles con alimentos sólidos?

• tienen ya buen control de la cabeza
• se sientan con apoyo
• insatisfacción con la sola ingestión de leche
• acortan los períodos entre las leches
• curiosidad por los alimentos sólidos
• abren la boca cuando se le acercan alimentos sólidos
• disminución del reflejo de extrusión, que consiste en empujar con la lengua lo que le pongan en la boca
• revelan formas para avisar que ya terminaron de tomar la leche