Las características epidémicas de la bronquiolitis que hoy azota particularmente a la población pediátrica nacional permite que se relajen establecidas normas de su manejo, en perjuicio de los niños y pacientes.  Es importante entonces señalar algunos aspectos muy sensibles de esta enfermedad y su manejo.

1. la recuperación será total en la mayor parte de los pacientes
2. típicamente esta enfermedad se autolimita, dura entre 3-7 días y la tos puede durar hasta 3 semanas o más
3. la severidad está relacionada con la edad del paciente: niños de 3 meses o menos de edad; con la presencia de enfermedad pulmonar crónica; y, entre niños que nacieron antes de las 32 semanas de gestación
4. su asociación con asma bronquial no es una relación causal
5. la muerte ocurre muy rara vez
6. es necesario insistir que la enfermedad aguda dura entre 3-5 días pero la tos puede durar varias semanas
7. la epidemia de bronquiolitis suele durar entre 6-8 semanas

El cuidado médico tanto ambulatorio como hospitalario es esencialmente cuidado de soporte o apoyo, prestando particular atención a

• la hidratación
• nutrición
• fiebre
• oxigenación
• permeabilidad de las vías aéreas

De esto se desprende lo siguiente:

1. rara vez se requiere de la utilización de un tubo orogástrico para alimentar al niño
2. la succión de las vías respiratorias superiores se acompaña de su limpieza o lavado con solución salina
3. la oxigenación se puede conseguir mediante el uso de un catéter nasal o cánula de alto flujo (HFNC)
4. en ocasiones es necesario la utilización de ventilación no invasiva con el uso de CPAP (presión positiva continúa de la vía aérea)

ATENCIÓN:

•           broncodilatadores (albuterol, ventolin, levolin, etc) no son beneficiosos ni para mejorar la oxigenación ni para reducir el tiempo de hospitalización (1)
•          corticoesteroides (orales o nebulizados) han fallado consistentemente en varios ensayos clínicos en demostrar beneficios (2)
•         epinefrina racémica nebulizada no parece superior superior a la solución salina normal   (3)

(1)     Gadomski AM et al: Cochrane Database Syst Rev 2014 Jun 17 (6): CD001266. doi:10.1002/14651858. CD001266.pub4

(2)     Fernández RM et al: Cochran Database Myst Rev 2013 Jun 4(6): CD 004878. doi: 1002/14651858.pub4

(3)     Skjerven HO et al: NEJM 2013. Jun 13368(24):2286-93. doi: 10.1056/NEJM1301839